PORTEUR (de germes) (angl. carrier) (esp. portador) (ital.  portatore ; vettore) (portug. portador) (roum. purtător de germeni)

           Organisme cliniquement asymptomatique hébergeant un agent pathogène biologique.

           Remarque 1 : l’appellation « germes » est un terme très général, pouvant englober n’importe quel agent pathogène biologique.

           Remarque 2 : les sujets exprimant cliniquement une maladie due à un agent pathogène biologique en sont à ce moment-là, en général,  porteurs et, souvent, excréteurs (ou alors sources possibles pour des vecteurs). Dès lors qu’un diagnostic de maladie, cliniquement exprimée, due à un agent pathogène exotique est porté, il est donc facile de concevoir que l’organisme atteint est « porteur » de l’agent pathogène correspondant et dangereux car en mesure de le transmettre (par contagion ou par vecteur). Cependant, l’expression « porteur de germes » traduit plus volontiers  le caractère insidieux du danger en raison de l’absence de symptôme (organisme asymptomatique) et n’est donc pas appliquée aux sujets cliniquement malades.

           Autrement dit : sujet infecté ou infesté et en souffrant apparemment : « malade » (et hébergeant, voire excrétant l’agent pathogène biologique responsable) ;

                             sujet infecté ou infesté, ne présentant aucun signe en témoignant : « porteur de germes ».

           Remarque 3 : le portage peut être actif (infection) ou passif  (simple portage mécanique, sans multiplication de l’agent pathogène). Il peut être transitoire (notamment s’il est passif) ou très long (porteur chronique).

           Remarque 4 : un porteur de germes peut être excréteur ou non de l’agent hébergé. Ainsi, pour de nombreuses arboviroses, la transmission se fait grâce à l’intervention d’arthropodes hématophages alors que les organismes infectés ne sont pas excréteurs (et donc pas contagieux).

           Remarque 5 : le portage peut exister avant les symptômes (porteur précoce), après la guérison (porteur guéri, porteur chronique), lors d’infection inapparente (porteur « sain » ou asymptomatique) ou pendant une très longue incubation (porteur latent).

           Voir porteur actif, porteur passif, porteur chronique